De turnaround van F3400, de kleine complexe ketel

Utility Times – februari 2023

In het voorjaar van 2019 vond de laatste turnaround van ketel 3400 (F3400) plaats.
Vier jaar later is USG druk bezig met de voorbereidingen voor de volgende, en mogelijk laatste turnaround (TA) van deze ketel.
Peter Smeets (TA-manager), Eric Bloemen (Technical Product Engineer) en Jorn Hamer (Technical Support Engineer W) vertellen ons meer.

De vorige turnaround was voor Peter Smeets zijn vuurdoop bij USG. Hij herinnert het zich nog goed. Maar ‘time flies’ en vier jaar later staat Peter wederom voor de uitdaging om ketel 3400 tot 2027 betrouwbaar en beschikbaar te maken. Voor AnQore is de 3400 een belangrijke ketel: voor het verwerken van hun restgassen (‘offgas’), vertrouwt AnQore volledig op F3400.

Oud maar betrouwbaar beestje
Peter Smeets: “Ketel 3400 is een kleine complexe ketel. Er zijn veel mensen betrokken bij deze TA en de doorlooptijd is kort. Dat vraagt dus om een goede voorbereiding en veel afstemming tussen alle betrokken partijen. Bovendien is ketel 3400 een oude ketel die ons dwingt keuzes te maken: behouden, repareren of vervangen. Na de inspecties die we hebben gedaan, hebben we gesproken met AnQore en hebben we dat soort – soms moeilijke – beslissingen moeten nemen. Vergelijk het met overwegingen van je auto thuis: ga je voor een set prima tweedehands banden of koop je nieuwe.”

“Ketel 3400 is inderdaad een oud beestje” vult Eric Bloemen aan, “maar – om in de vergelijking met auto’s te blijven – het is wel een diesel die behoorlijk wat kilometers op de klok kan hebben omdat hij veel lange stukken rijdt. Een ketel die wordt ingezet om pieken op te vangen heeft veel meer last van slijtage door de afwisseling van extreem hoge en lagere temperaturen. Ketel 3400 is continu in bedrijf en dat heeft er tot nu toe voor gezorgd dat de hoeveelheid trips tot een minimum beperkt is gebleven.”

Aanpassingen
Bij deze turnaround zijn er een paar opmerkelijke aanpassingen gepland. Zo wordt er een soort nieuw moederboard geïmplementeerd: een softwarematige beveiliging die uitgebreid getest zal worden vóór de inbedrijfstelling. Verder wordt het dak van de ketel opnieuw bekleed. Jorn Hamer: “Het initiële idee was om de oude laag volledig weg te halen, maar we hebben nu besloten om er een tweede laag op te leggen. Er wordt dan niet alleen gebruik gemaakt van wol en aluminium plaatmateriaal, maar ook van een rubber afwerking die moet zorgen voor een nog betere afdichting. Die isolatie heeft twee functies: de warmte van de ketel binnen houden en regenwater buiten houden.”

Nieuwe technieken
Tijdens de vorige turnaround werd al gebruik gemaakt van nieuwe technieken zoals bijvoorbeeld inspecties via drones. Dat gebeurt nu weer. Niet alleen omdat het veiliger is, maar ook om te voorkómen dat monteurs in speciale kleding door nauwe doorgangen moeten kruipen. Bovendien wordt er bij deze turnaround speciaal onderzoek gedaan naar grafitisatie of grafietvorming: het in metaal klonteren van koolstof in grafiet.
Jorn: “De ontstane klonters kunnen het materiaal verzwakken, zeker als dat materiaal belast wordt met temperaturen van meer dan 450 graden Celsius”. Bij deze turnaround wordt er voor het eerst een stukje materiaal uitgehaald en onderzocht. “Maar er zijn ook punten uit scope gehaald omdat ze niet nodig zijn” vervolgt Jorn zijn verhaal. “Zo hebben we vier jaar geleden de bundelpijpen laten schoonmaken. Achteraf bleek dat die actie nauwelijks tot geen effect had op de ketel; de vervuiling die was ontstaan was niet van invloed op het rendement.”

De ketel van de verrassingen
Eric is erg benieuwd naar de status van de warmtewisselaar die vier jaar geleden is aangebracht. “We hebben geconstateerd dat deze warmtewisselaar zijn werk goed heeft gedaan en een mooie performance heeft geleverd, maar ik ben wel heel benieuwd om te zien hoe die nu uit de TA komt.” Jorn vertelt dat hij zijn voorganger onlangs tegenkwam in de supermarkt en hem verteld had, dat ketel 3400 ‘de ketel van de verrassingen’ werd genoemd. Het wordt dus hoe dan ook een spannende en drukke periode.

Turnarounds vinden vanwege de ideale weersomstandigheden meestal plaats in de periode tussen maart en september. Dat zijn echter ook de periodes waarin mensen graag vakantie opnemen. Alleen al vanuit USG zijn er naar verwachting ruim 60 collega’s betrokken bij deze turnaround. Er wordt gewerkt in twee diensten wat letterlijk en figuurlijk zorgt voor meer ruimte. Desondanks heeft USG bij de OR instemming gevraagd voor een verlofbeperking en zal er door de afdeling HR gecontroleerd worden op handhaving van de arbeidstijdenwet.

Mensen en middelen
Vanuit de contractors zijn er nog eens zo’n 200 tot 250 mensen betrokken bij deze turnarounds. Omdat middelen èn mensen schaars en kostbaar zijn, komen de medewerkers uit alle windrichtingen. Dat levert helaas wel eens een taalbarrière op en dat maakt communicatie er niet eenvoudiger op. Peter sluit af: “Een stop is altijd een hectische maar tegelijkertijd bijzondere periode. Ik hoop in ieder geval dat we dit oude beestje voor de komende jaren weer soepel kunnen laten lopen.” ■